Абнер Цвиллман
Дата рождения: 1899
Дата смерти:1959
Прозвище: Верзила
Один из самых влиятельных гангстеров эпохи сухого закона, Абнер «Верзила» Цвиллман получил титул «Аль Капоне Нью-Джерси». Он участвовал в создании Национального преступного синдиката. Верзилой его прозвали, потому что его рост был около 190 см.
Абнер родился в бедной семье, и ему пришлось бросить школу, чтобы помогать родителям. Он работал продавцом фруктов, но обнаружил, что гораздо больший доход приносит продажа лотерейных билетов. Заинтересовавшись азартными играми, он сколотил банду, которая к 1920 контролировала подпольную лотерею «числа» в Ньюакре, штат Нью-Джерси. Параллельно он защищал еврейских торговцев от ирландских бандитов. Как только ирландцы появлялись в еврейском квартале, раздавался клич «Зовите высокого!».
После введения «Сухого закона» Верзила Цвиллман стал возить виски из Канады. Для этого он купил несколько броневиков, оставшихся от Первой мировой войны. Он постоянно расширял свои интересы, занимаясь сутенерством, профсоюзным рэкетом, азартными играми, а также легальным бизнесом, включая ночные клубы и рестораны. В конце 1920-х его доход составлял 2.000.000 долларов.
Верзила Цвиллман пользовался авторитетом и за пределами Нью-Джерси. Он участвовал в созыве первой мафиозной конференции в Атлантик-Сити в 1929 году и был участником всех последующих.
Главным противником Цвиллмана в Ньюарке был агрессивный итальянец Руджейро «Ботинок» Бойардо, который угонял его грузовики со спиртным. Для того чтобы примирить враждующие стороны в город лично приехал Аль Капоне. Его миссия удалась, и банкет в честь примирения продолжался три дня. Бойардо и Цвиллман с тех пор стали друзьями.
После того, как в 1935 году был убит Голландец Шульц, Верзила Цвиллман забрал его операции в Нью-Джерси. Он стал настолько могущественным, что пресса называла его «Аль Капоне Нью-Джерси». Местные политики были под его контролем, а другие влиятельные нью-джерсийские гангстеры – Руджейро Байардо и Вилли Моретти – являлись друзьями и партнерами.
Тем не менее, Цвиллман тяготился репутацией преступника, он мечтал войти в респектабельное общество. Верзила потратил огромные деньги на благотворительность (например, 250.000 $ на перестройку трущоб), и назначил награду за возвращение сына пилота Чарльза Линдберга. Его любовницей была Джин Хэрлоу, знаменитая голливудская актриса.
Цвилллман отрицал, что связан с организованной преступностью, и выдавал себя за инвестора в металлургическую промышленность. Но прошлое настигло его, когда в 1959 комитет Маклеллана призвал его дать показания на своем заседании.
Кроме того, ФБР готовилось к судебному процессу, на котором Верзиле светил пожизненный срок. Но Цвиллман был обнаружен повешенным в подвале собственного дома. Официально смерть была признана самоубийством, но полиция заметила следы на его запястьях, поэтому возможно, что перед смертью он был связан.
Согласно слухам, за этим делом стоял либо Вито Дженовезе, либо Мейер Лански. Они опасались, что он согласится стать правительственным свидетелем.