БРАТЬЯ ДЖОНС
В «Ревущие двадцатые» на ярко-освещенных центральных улицах Черного пояса кипела ночная жизнь. Но не меньшие деньги вращались и на темных улицах, где проживали люди, которые не могли себе позволить посещать дорогие заведения. Здесь процветали подпольные уличные лотереи, которые достигли такого размаха, который не могли себе представить итальянские и еврейские гангстеры. В них играли все бедняки – поставив 10 центов, был шанс выиграть 10 долларов. Существовало два десятка лотерей (на жаргоне - «колеса»), которым давали названия различных городов и мест, например, Кентукки Дерби, Монте-Карло, Висконсин, Тихуана. Общий доход от всех лотерей составлял около 1.000.000 $ в месяц. Призовой фонд был менее 1%.
Крупнейшими операторами лотерей Саут-Сайда были братья Эдвард, Джордж и МакКиссик Джонс. Им суждено стать самыми заметными и противоречивыми фигурами чернокожей общины.
Эдвард, Джордж и МакКиссик Джонс были сыновьями священника. От других гангстеров они отличались тем, что получили образование в колледже. После смерти отца их мать получила страховку в полторы тысячи долларов, и на эти деньги организовала для сыновей службу такси, одну из немногих, действовавших в Саут-Сайд. Доходы от такси братья вложили в игорный бизнес. Мозгом команды был старший из братьев, Эдди. Организованная братьями лотерея «Бронкс-Гарлем» стала самой популярной в Сайт-Сайде благодаря введенному Эдди принципу: выигрыш выплачивался вовремя и полностью, безо всяких оговорок.
На игорное предприятие братьев Джонс работало от 250 до 500 человек. Они были крупнейшими работодателями в Черном поясе. Кроме того, они купили гигантский универмаг «Бен Франклин», в котором работало ещё 150 человек. На доходы от лотереи братья Джонс купили несколько многоэтажных домов и четыре отеля. Для своей матери они приобрели виллу рядом с Парижем во Франции, а для себя – поместье в Мексике. Эдди сам спроектировал для себя дом с 21 спальней, где установили мебель из Франции и золотые ванны. Про него говорили, что «он никогда не носит один и тот же костюм дважды». Его жена Лидия была звездой знаменитого «Клуба Коттон», про который снят одноименный фильм с Ричардом Гиром. Для сотен тысяч афро-американцев братья Джонс были кумирами, воплощением всего, что мог добиться чернокожий человек в Америке того времени.
Но в отличие от Роберта Моттса или Мямли Джонсона, они не интересовались проблемами свои черных братьев. Деньги они предпочитали тратить на одежду, лимузины и рестораны, а не на улучшение быта сограждан. Сэм Джанкана, будущий босс Чикагского синдиката, признавался другому гангстеру после посещения дома Эдди Джонса: «Я никогда не думал, что есть ниггеры, которые могут жить так».
Еще одной ошибкой Эдди Джонса было то, что он предпочитал ставить на ответственные места белых. Своим чернокожим собратьям он доверял меньше, чем белым. За это ему впоследствии пришлось дорого заплатить. Посредником между братьями Джонс и Чикагским синдикатом выступал печально известный Билли Скидмор.
В 1941 году Скидмор поссорился с Полом Рикка. Случайно или нет, вскоре против него было возбуждено уголовное дело из-за неуплаты налогов. При обыске у него были найдены некоторые финансовые документы братьев Джонс, и они тоже попали под удар. Дотошные налоговики подсчитали, что с 1933 по 1939 гг. Эдди Джонс потратил 2.772.191 долларов. Один из белых подчиненных Джонсов, Эзра Лик, согласился давать показания. Для того чтобы вывести из под удара братьев и мать, Эдди Джонс взял всю вину на себя.
Он получил 28 месяцев, и оказался в одной камере с Билли Скидмором и молодым итальянским гангстером. Это был ни кто иной, как Сэм Джанкана, тогда еще простой солдат. Когда Джанкана узнал, сколько зарабатывает Эдди Джонс, он попросил Скидмора убедить того ввести его в курс дела.
Братья Джонс:
