или Мафию, как его принято называть; это бы выглядело так, будто я признаю существование государства в государстве. Почетное общество всегда помогало своим членам, поэтому я бы сравнил его с масонами. Однако учение масонов — мистическое или теологическое, Почетное же общество строится на терроре и насилии. Его создали землевладельцы для наведения порядка в самой отсталой части Сицилии, откуда оно было перенесено в те районы Америки, где жили сицилийцы, калабрийцы и неаполитанцы.
Члены Общества назывались Гга1еПо8 (братья); подчинялись они избираемым
! из своей среды саро (глглва. шеф). Каждый капо затем подбирал себе соп81§Нап
(советников), помогавших ему верггить правосудие и выносить решения. Когда
кто-либо из Гга1е11о8 попадал в затруднительное положение, Общество старалось его
поддержать.
Со временем такие организации возникли во всех городах \мерики. В одном только Нью-Йорке и Бруклине их было пять. Главари отдельных Ьог§а1е8 (семей) избирали верховного капо, называвшегося саро с11 сар! ге, или королем, то есть правителем Почетного общества. В пяти Ьог§а1ея Нью-Йорка и Бруклина насчитывалось 2 000 членов.
Мой темперамент,-- заключает Джентиле,— обрек меня на жизнь, полную приключений. Отвага, которой наделила меня природа, бесстрашная натура и властный характер, а также принципы, которыми следовал, привели меня в Почетное общество».'
В первые годы своего существования американская Мафия была очень похожа на сицилийскую: она обирала не состоявших в ней соотечественников. Не знающие языка, законов и традиций Соединенных Штатов иммигранты становились легкой добычей вымогателей: их нетрудно было заставить выплачивать проценты со скромных заработков, что они, впрочем, делали и на своей бывшей родине. «Знаком» Мафии служил черный отпечаток пятерни, и в течение нескольких лет тайное общество было известно под названием «Черная рука». Члены организации, разумеется, вычеркивались из списка потенциальных жертв, и это привлекало в нее новых добровольцев.
Джентиле рассказал, каким простым способом был положен конец вражде между двумя родственниками: дядей и племянником. Племянник был принят в члены Почетного общества, где уже состоял дядя. Дядюшка, грозившийся убить сына своего брата, сменил гнев на милость, и «родственники возлюбили друг друга». Никола добился, чтобы связи между членами организации были сильнее кровных.
Если верить словам Джентиле, он благодаря своим дипломатическим способностям постепенно стал главным специалистом по улаживанию конфликтов в американской Мафии. Поскольку предательство и вендетта были естественны для каждого мафиозо, потребность в миротворце оказалась велика. Долгие годы «Дядюшка Кола», как стали именовать Джентиле, курсировал между Нью-Йорком и Сан-Франциско, решая внутренние проблемы, а в некоторых городах фактически выполняя обязанности капо.
На обетованную землю Америки устремились не только итало-сицилийцы. Еще раньше туда, спасаясь от голода и преследований на религиозной почве, хлынули немцы, ирландцы и евреи из Восточной Европы. Между новыми и старыми иммигрантами возникали конкуренция и даже конфликты, однако, пожалуй, труднее всего вновь прибывшим было принять обязательную «неофициальную религию» американского общества — пуританскую этику.
Идеалы этой зтики были взлелеяны белыми англосаксонскими протестантами — первыми иммигрантами, захватившими земли индейцев. Пуританская этика строилась на вере в то, что Господь и на земле, как потом на небесах, вознаградит тех, кто будет соблюдать Его заповеди, упорно трудиться и служить для других примером. Рост благосостояния, соответственно, рассматривался как доказательство милости Господней и свидетельство высоконравственного образа жизни.
Не приходится сомневаться, .что эта вера, скроенная на потребу пионерского общества, была очень удобна. Столь же очевидно, что в практическом воплощении ее догматов было много лицемерия. Однако любой историк подтвердит, что в среде новых американских граждан с каждым поколением росло уважение к пуританской этике, а успехи и процветание Соединенных Штатов приписывались ее благотворному влиянию.
What're you gonna do now, tough guy?
